Operacje estetyczna polega na zmianie kształtu nosa zgodnie z oczekiwaniami  pacjenta i możliwościami technicznymi. Zabieg nie polega na „ulepieniu” nosa od nowa ale na usunięciu cech nieakceptowanych i dodaniu pożądanych. Nos musi przede wszystkim pasować do twarzy i tworzyć z nią harmonijną całość. Ważne są również cechy charakteru pacjenta i jego poczucie estetyki. Oczekiwania związane z wynikiem operacji powinny być z góry określane i – co najważniejsze – realistyczne. Nie każdy bardzo duży nos można dowolnie zmniejszyć – wiele zależy od budowy pierwotnej, grubości skóry, wieku pacjenta , przebytych chorób, urazów operacji. 

Operacjami estetycznymi nazywamy te zabiegi, które nie zawierają w sobie elementów leczniczych.